Hay palabras que se aprenden antes de saber leer. El Salmo 23 es una de ellas. Se reza en la cuna y junto al ataúd, en la noche en vela y en la sala de espera del hospital. Su familiaridad puede hacer que olvidemos su fuerza. Detrás de cada verso hay un hombre que cuidó ovejas, que conoció el miedo en el desierto y que aprendió a nombrar a Dios con la misma confianza con que llamaba a sus corderos. No es un texto dulce sin más: es una declaración de dependencia y de valor.
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🕯 Encender una vela: $4.99Salmo 23: Jehová es mi pastor
1. Salmo de David. JEHOVÁ es mi pastor; nada me faltará.
2. En lugares de delicados pastos me hará yacer: junto á aguas de reposo me pastoreará.
3. Confortará mi alma; guiaráme por sendas de justicia por amor de su nombre.
4. Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno; porque tú estarás conmigo: tu vara y tu cayado me infundirán aliento.
5. Aderezarás mesa delante de mí, en presencia de mis angustiadores: ungiste mi cabeza con aceite: mi copa está rebosando.
6. Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida: y en la casa de Jehová moraré por largos días.
Texto: Reina-Valera 1909, dominio público. Se conserva la ortografía de la edición (junto á, guiaráme).
El Salmo 23 se atribuye a David, que antes de ser rey fue pastor. Ese oficio marca cada imagen del poema. Seis versículos que se rezan en los funerales porque acompañan al que ya no puede hablar, y porque consuelan a los que quedan. En muchas casas se sabe de memoria, aprendido en la infancia o repetido junto a una cama. Su brevedad lo hace fácil de recordar; su hondura, difícil de agotar.
Después el texto completo. Conviene leerlo despacio, sin prisa, dejando que cada frase encuentre su eco. No hace falta entenderlo todo de golpe. La Iglesia lo ha puesto en labios de los moribundos y de los niños, de los que empiezan y de los que terminan. Es patrimonio de todos, y por eso se repite igual en el campo y en la ciudad, en la alegría y en el llanto.
En Israel el pastor no va detrás del rebaño: camina delante, conoce a cada oveja por su nombre y duerme a la entrada del redil. Arriesga la vida por ellas. Decir 'Jehová es mi pastor' es reconocer que alguien se ocupa de mí con esa cercanía y esa responsabilidad. No es una metáfora decorativa. Es una declaración de dependencia: no me basto, necesito que alguien me guíe y me defienda.
David sabía lo que era enfrentarse al lobo y al oso. Por eso su confianza no es ingenua. Sabe que el peligro existe, y aun así se abandona. El pastor no elimina el desierto; lo atraviesa con las ovejas. Esa es la clave. La fe no promete una vida sin riesgos, sino una compañía que no falla. El salmo entero respira esa seguridad, que no nace de las circunstancias sino de la persona en quien se confía.
El salmo empieza con el descanso: pastos verdes, aguas tranquilas. Dios da lo necesario para vivir, no únicamente para sobrevivir. Luego vienen las sendas de justicia: caminos rectos que no siempre son los más fáciles, pero sí los que llevan a la vida. El pastor no promete un prado sin piedras, sino que guía por el camino correcto. Su nombre, es decir, su honor, está en juego cuando cuida de los suyos.
El cuarto versículo es el más rezado. Habla del valle de sombra de muerte, no de un desvío. El valle no se evita: se atraviesa acompañado. La vara y el cayado son el bastón del pastor y el arma contra las fieras. Consuelan porque indican que alguien va delante y defiende. No se dice que el valle desaparezca, sino que en medio de él no estamos solos. Esa presencia es la que sostiene el paso.
El quinto versículo cambia de escena: del campo al banquete. Dios prepara una mesa delante del enemigo, no en su ausencia. Es una imagen de honor y de protección. El que me quiere mal no puede impedir que sea recibido como invitado. La cabeza ungida con aceite era signo de alegría y de consagración. La copa que rebosa indica una generosidad que supera lo necesario. No se trata de un respiro momentáneo, sino de una bienvenida estable.
Esta mesa tiene eco en la Eucaristía. El cristiano se sienta a la mesa del Señor incluso cuando el mundo alrededor sigue hostil. El aceite recuerda también la unción de los enfermos y el bautismo. La copa que rebosa no es una promesa de abundancia material, sino de una vida que se recibe como don. El salmo termina con la certeza de habitar en la casa del Señor por años sin fin. La bondad y la misericordia no son visitas pasajeras: escoltan al que camina.
Si el salmo te ha traído un recuerdo de alguien que ya no está, las plegarias de la Iglesia para ese momento están en oraciones para difuntos.
Se reza cuando muere alguien querido y las palabras propias no salen. Se reza en la habitación del hospital, a las tres de la mañana, cuando el miedo no deja dormir. Se reza antes de un examen, ante una mala noticia, en una crisis que no se sabe cómo nombrar. El salmo presta su voz al que no tiene fuerzas para componer la suya. No hace falta explicar nada: basta con empezar a decirlo, aunque sea de memoria y sin sentir nada.
Funciona porque no depende de nuestro estado de ánimo. Es una palabra objetiva, probada por generaciones. En el duelo, sostiene la esperanza de que la muerte no tiene la última palabra. En la enfermedad, recuerda que el Señor está cerca del que sufre. En el miedo, devuelve la mirada al pastor que camina delante. No es un amuleto: es una oración de fe. Pero precisamente por eso, repetirla con labios temblorosos es un acto de confianza.
Para la noche, el Salmo 27 y el Salmo 91 completo acompañan el mismo tipo de miedo con otras palabras.
Primero, busca un lugar tranquilo y lee el salmo en voz alta, sin prisa, dejando que las palabras suenen. Después, guarda un minuto de silencio. No es tiempo perdido: es dejar que lo leído repose. En tercer lugar, quédate con una sola frase, la que más te haya tocado, y repítela varias veces, sin analizarla. Por último, termina con una petición concreta: por una persona, por una situación, por ti mismo. Diez minutos bastan.
No hacen falta métodos complicados ni libros de espiritualidad. El salmo ya es una oración completa. Lo importante es la constancia: rezarlo cada día durante una semana, por ejemplo. Si un día no sale, se reza igual, aunque sea de forma distraída. La fidelidad no está en sentir mucho, sino en volver. Con el tiempo, esas palabras se vuelven propias y acompañan en cualquier circunstancia, como un amigo que conoce el camino.
Si quieres entender cómo se reza un salmo sin método complicado, sirve cómo rezar con los salmos.
Jesús se aplica la imagen del pastor en el capítulo 10 de san Juan. Dice que él es el buen pastor, que da la vida por las ovejas, que conoce a las suyas y ellas le conocen. No es un asalariado que huye cuando llega el lobo. La conexión con el Salmo 23 es directa: el mismo cuidado, la misma entrega, la misma voz que llama por su nombre. El salmo se lee a la luz del Evangelio y el Evangelio ilumina el salmo.
La Eucaristía es el banquete de esa mesa preparada. El domingo del Buen Pastor, en el tiempo de Pascua, la liturgia reúne estas lecturas y nos recuerda que el Señor sigue guiando a su pueblo. No es un recuerdo del pasado: es una presencia actual. El pastor que caminaba delante de Israel es el mismo que se parte en el pan. Por eso el Salmo 23 no es solo una reliquia: es una profecía cumplida en Cristo.
Si el miedo aprieta, el Salmo 27 ayuda a confiar: 'El Señor es mi luz y mi salvación'. Para pedir protección, el Salmo 91 habla de habitar al abrigo del Altísimo. En la tristeza, el Salmo 42 pregunta por qué se abate el alma y anima a esperar en Dios. Para pedir perdón, el Salmo 130 clama desde lo hondo. Son cuatro puertas distintas, pero todas llevan a la misma casa. No hace falta elegir el mejor: basta con empezar por el que más se ajuste a lo que se vive.
Para no perderse, conviene leer el salmo entero una vez, luego quedarse con un versículo y rezarlo despacio. Los salmos no son fórmulas mágicas: son palabras de hombres que sufrieron y creyeron. Por eso nos enseñan a hablar con Dios desde cualquier situación, también desde el desconcierto. El Salmo 23 sigue siendo el más conocido, pero no está solo. La Biblia entera es un libro de oración para los que no saben rezar.
Cuando lo que cuesta es dormir, la oración antes de dormir dura dos minutos y no pide más.
El Salmo 23 presenta a Dios como pastor que guía, alimenta y protege. Habla de pastos, aguas de reposo, sendas de justicia, del valle de sombra de muerte y de la mesa preparada delante del enemigo. Termina con la certeza de que la bondad y la misericordia acompañan al que reza, y de que habitará en la casa del Señor por años sin fin. Es un texto breve, de seis versículos, atribuido a David.
Porque acompaña al difunto y consuela a los presentes. La Iglesia lo usa desde antiguo en la liturgia de difuntos por su confianza en la vida eterna. La imagen del pastor que no abandona en el valle oscuro y la promesa de habitar en la casa del Señor dan esperanza. Además, muchas personas lo saben de memoria, y eso facilita la oración común en un momento de dolor.
Es una imagen poética del peligro extremo y de la experiencia de sentirse cerca de la muerte. No designa un lugar geográfico concreto, sino cualquier situación de oscuridad y amenaza. El salmo no dice que Dios evite ese valle, sino que camina con nosotros a través de él. La vara y el cayado, símbolos del pastor, dan consuelo y seguridad en medio de la prueba.
Se puede rezar leyéndolo despacio en voz alta, guardando silencio después, eligiendo una frase para repetirla y terminando con una petición concreta. No requiere métodos complicados. Lo importante es la constancia y la sencillez. También se puede rezar de memoria mientras se camina o se espera. La Iglesia lo incluye en la Liturgia de las Horas y en los funerales, y muchos fieles lo rezan a diario.
El Salmo 23 se centra en la imagen del pastor que guía y acompaña, y suele asociarse con el consuelo y la confianza en la vida cotidiana y en la muerte. El Salmo 91 insiste en la protección divina frente a peligros y se reza pidiendo amparo. Ambos expresan confianza en Dios, pero desde acentos distintos: uno destaca la guía cercana, el otro la defensa ante la amenaza.
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