¿Qué es una intención de Misa? Guía para católicos

Si alguna vez ha visto un boletín parroquial que enumera las "intenciones de Misa" de la semana, o ha escuchado a alguien decir "Me gustaría que se celebrara una Misa por mi madre", quizás se haya preguntado: ¿qué es exactamente una intención de Misa?

Es una de las tradiciones más hermosas y antiguas de la Iglesia, aunque a menudo es malinterpretada. Exploremos qué significa, de dónde viene y por qué los católicos lo han hecho durante casi dos mil años.

¿Qué es una intención de Misa?

En pocas palabras, una intención de Misa es el propósito específico por el cual se ofrece una celebración particular de la Misa. Cuando un sacerdote celebra la Misa, siempre la ofrece por alguna intención, ya sea por toda la Iglesia, por los fieles reunidos, o por una persona o causa específica solicitada por un miembro de los fieles.

El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que la Eucaristía es "un sacrificio de alabanza y acción de gracias, de reconciliación y expiación" (CIC 1368). Cuando solicita una intención de Misa, está pidiendo al sacerdote que aplique la gracia de ese sacrificio por un alma o propósito particular.

La historia de las intenciones de Misa

La práctica se remonta a la Iglesia primitiva. En las Catacumbas, los fieles grababan inscripciones pidiendo oraciones por los difuntos. Para el siglo III, era común ofrecer la Eucaristía por los seres queridos fallecidos. San Agustín escribió famosamente sobre la petición de su madre Santa Mónica: "Deseo que me recuerdes en el altar del Señor".

A lo largo de los siglos, la práctica se desarrolló en el sistema formal de intenciones de Misa que conocemos hoy, una hermosa expresión de la Comunión de los Santos: los vivos, los difuntos y los ángeles y santos unidos en Cristo.

¿Quién puede tener una intención de Misa?

Cualquiera, y para casi cualquier propósito:

• Por los vivos, cumpleaños, aniversarios, sanación, un nuevo trabajo, un matrimonio, acción de gracias
• Por los difuntos, especialmente en los primeros días y meses después de la muerte, pero también durante años después
• Por necesidades especiales, paz en una familia, una decisión difícil, una meta espiritual, una conversión
• Por la Iglesia, por los sacerdotes, misioneros, el Papa, o una parroquia en particular

No hay límite. Cada intención es preciosa para Dios.

Cómo ofrecer Misa en línea y solicitar una intención de Misa

Tradicionalmente, visitaría la oficina parroquial, escribiría la intención y haría una ofrenda. Si desea ofrecer misa en línea o enviar una solicitud de misa católica en línea, Misa Católica en Línea lo hace simple: a través de nuestro formulario de donación seguro, puede enviar una intención de Misa directamente. La intención se presenta en el altar durante la Misa diaria.

¿Es una intención de Misa lo mismo que una petición de oración?

No exactamente. Una petición de oración pide a la comunidad que interceda por usted. Una intención de Misa va más allá, adjunta su intención al Sacrificio de la Eucaristía misma, la fuente y cumbre de nuestra fe. Por eso los católicos siempre han tenido las intenciones de Misa en tan alta estima.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dinero debo dar para una intención de Misa?

La cantidad no está fijada y nunca debe ser motivo de vergüenza. Cada parroquia sugiere un estipendio habitual, pero si no puedes cubrirlo, habla con el sacerdote. La intención se celebra igual, porque el valor de la Misa no depende del dinero que entregas, sino del sacrificio de Cristo.

¿Puedo pedir una Misa por alguien que no es católico o que ya falleció?

Sí, puedes pedirla por cualquier persona, viva o difunta, católica o no. La Iglesia ofrece la Misa por todos, confiando en la misericordia de Dios, que conoce cada corazón. No decides tú el destino de nadie al pedirla; solo presentas ese nombre ante el Señor con esperanza y caridad.

¿Qué pasa si no puedo asistir a la Misa que solicité?

La intención se cumple igual, porque el sacerdote la ofrece en nombre tuyo aunque estés ausente. Tu presencia no es la que hace válida la Misa. Si puedes, trata de asistir, pues unirte a esa celebración te consuela y te ayuda a participar espiritualmente en la gracia que se derrama.

¿Puedo pedir varias intenciones en una misma Misa?

Normalmente no. La Iglesia permite una sola intención principal por cada Misa, precisamente para que el estipendio y la ofrenda correspondan a una celebración concreta. Si tienes varias personas o causas por las que quieres orar, lo habitual es solicitar Misas distintas para cada una, aunque también puedes encomendarlas en tus oraciones personales.

¿Debo pagar para que se celebre una Misa por un difunto?

No es un pago, sino una ofrenda voluntaria que ayuda a sostener al sacerdote y a la parroquia. La Misa no se compra ni se vende. Si no puedes dar nada, igual se celebrará, pues lo esencial es tu intención y la oración de la Iglesia, no la cantidad que entregas.