Der heilige Franz von Assisi – Leben, Spiritualität und Vermächtnis

2026-07-13 · 6 min

Der kleine Arme von Assisi

Der heilige Franz von Assisi (1181–1226) gab ein wohlhabendes Leben auf, um Christus in radikaler Armut zu folgen. Vor dem Bischof entkleidete er sich, umarmte die Frau Armut und begann, die Kirche wieder aufzubauen.

Die Gründung des Franziskanerordens

Im Jahr 1209 erhielten Franziskus und seine ersten elf Gefährten die Zustimmung von Papst Innozenz III. Die Franziskaner wuchsen schnell, geprägt von absoluter Armut, freudiger Predigt und Hingabe zur Eucharistie. Die heilige Klara gründete die Klarissen.

Die Stigmata (Wundmale)

Im September 1224 empfing Franziskus auf dem Berg La Verna während eines ekstatischen Gebets die sichtbaren Wundmale der Kreuzigung Christi – als erster Mensch in der Geschichte, der dieses wundersame Zeichen empfing.

Der Sonnengesang

Der Sonnengesang des heiligen Franziskus preist Gott durch Bruder Sonne, Schwester Mond, Bruder Wind, Schwester Wasser und Schwester Erde. Diese Vision der Schöpfung als Familie macht ihn zum Schutzpatron der Ökologie.

Das Vermächtnis des heiligen Franziskus

Franziskus starb am 3. Oktober 1226 in der Portiunkula. Sein Festtag ist der 4. Oktober, an dem viele Gemeinden Tiere segnen. Seine radikale Armut, seine freudige Hingabe an Gott und seine Liebe zur Eucharistie inspirieren noch heute Millionen.

Häufig gestellte Fragen

Warum hat Franziskus wirklich alles verkauft und sogar seine Kleider zurückgegeben?

Er wollte frei sein für Gott und die Armen. Sein Vater verklagte ihn vor dem Bischof, und Franziskus gab ihm das Geld und sogar die Kleider zurück. So bekannte er öffentlich, dass Gott ihm nun Vater sei. Das klingt radikal, war aber ein klarer Schritt der Bekehrung, kein Ausdruck von Verachtung.

Wie wurde man damals Franziskaner, und kann man heute noch so arm leben?

Franziskus schrieb eine kurze Regel, die Papst Innozenz III. 1209 mündlich bestätigte. Wer eintrat, verzichtete auf eigenen Besitz und lebte von Almosen und Arbeit. Heute gibt es verschiedene Zweige mit unterschiedlich strengen Gelübden. Die Armut bleibt geistliches Ideal, wird aber in Gemeinschaft und mit Verantwortung gelebt.

Sind die Wundmale des Franziskus historisch bezeugt oder nur eine fromme Legende?

Es gibt frühe Zeugnisse, etwa Briefe und Biografien aus der Zeit kurz nach seinem Tod. Papst Alexander IV. bestätigte die Wundmale 1257 in einer Bulle. Die Kirche verehrt sie als Geschenk Gottes, nicht als naturwissenschaftlich erklärbares Phänomen. Genau das unterscheidet sie von bloßen Erzählungen.

Was bedeutet der Sonnengesang konkret für meinen Umgang mit der Schöpfung?

Franziskus nennt Sonne, Wasser und Erde Geschwister, weil alles von Gott kommt und auf ihn verweist. Daraus folgt ein einfacher Lebensstil, Dankbarkeit und Sorge für das Geschaffene. Papst Franziskus hat ihn deshalb zum Patron der Ökologie erklärt. Es geht nicht um Romantik, sondern um Verantwortung gegenüber dem Schöpfer.

Warum segnet man am 4. Oktober Tiere, und was hat das mit Franziskus zu tun?

Franziskus liebte Tiere und predigte sogar den Vögeln. Er sah in jeder Kreatur ein Geschöpf Gottes mit eigener Würde. Sein Todestag, der 4. Oktober, wurde zum Festtag. Viele Gemeinden laden an diesem Tag zur Tiersegnung ein. Das erinnert daran, dass Mensch und Tier gemeinsam Gott loben.