Erzengel Raphael: der Schutzpatron der Heilung

Vielleicht sitzen Sie gerade im Wartezimmer und warten auf einen Befund. Vielleicht liegen Sie im Bett und können nicht schlafen, weil die Angst größer ist als die Müdigkeit. Oder Sie pflegen einen Menschen, der Ihnen nahesteht, und wissen nicht mehr, woher Sie die Kraft nehmen sollen.

Für solche Stunden gibt es in der Kirche einen Namen, der seit Jahrhunderten weitergereicht wird: Raphael. Sein Name bedeutet Gott heilt. Er ist kein Zauberer und kein Ersatz für den Arzt. Aber die Kirche traut ihm zu, dass er vor Gott für uns eintritt, so wie er es im Buch Tobit getan hat.

Auf dieser Seite finden Sie seine Geschichte, den Grund für seinen Gedenktag und ein Gebet, das Sie allein oder am Krankenbett sprechen können.

Wer ist Erzengel Raphael?

In der Heiligen Schrift werden drei Engel mit Namen genannt: Michael, Gabriel und Raphael. Raphael erscheint namentlich nur im Buch Tobit, das zu den deuterokanonischen Büchern gehört. Sein hebräischer Name lautet Refaël und wird mit Gott hat geheilt übersetzt. Schon darin steckt alles, was die christliche Überlieferung später über ihn sagt: Er ist der Engel, der die Heilung bringt, weil Gott sie schenkt.

Die Tradition nennt ihn deshalb auch die Medizin Gottes. Das ist kein Titel, den er sich selbst gegeben hat. Es ist eine Beschreibung dessen, was er tut. Wer sich mit Schutzengel und Erzengel beschäftigt, stößt schnell auf die Frage, wie Engel eigentlich wirken. Raphael gibt darauf eine klare Antwort, weil er selbst erzählt, was er getan hat.

Was Raphael im Buch Tobit tut

Tobit ist ein frommer Israelit. Eines Tages fallen Sperlingskot in seine Augen, und er erblindet. Er hat früher Geld bei einem Verwandten in Medien hinterlegt und schickt nun seinen Sohn Tobias los, um es zurückzuholen. Gott sendet Raphael. Der Engel geht als Mensch verkleidet mit, unter dem Namen Asarja, und lässt sich als Reisebegleiter anheuern.

Am Fluss Tigris springt ein großer Fisch Tobias an. Raphael sagt ihm, er solle ihn fangen und Herz, Leber und Galle aufbewahren. Später, als die Rede auf Sara kommt, hilft genau das. Sara war siebenmal verheiratet, und jeder Bräutigam war in der Hochzeitsnacht gestorben, getötet von dem Dämon Asmodäus. Tobias heiratet sie, und auf Rat Rafaels verbrennt er Herz und Leber des Fisches. Der Dämon weicht.

Dann bringt Raphael Tobias nach Hause. Auf die Augen des Vaters streicht Tobias die Fischgalle, und Tobit sieht wieder. Erst danach gibt sich der Begleiter zu erkennen. Ich bin Raphael, einer der sieben Engel, die vor dem Herrn stehen, heißt es im zwölften Kapitel des Buches Tobit. Die Familie fällt auf ihr Angesicht nieder. Raphael aber sagt, nicht ihm gebühre der Dank, sondern Gott.

Warum er der Patron der Heilung ist

Aus dieser Geschichte kommt sein Patronat. Raphael gilt als Schutzpatron der Kranken und der Heilung, der Blinden, der Ärzte, der Pflegekräfte und der Apotheker. Auch Reisende und junge Menschen, die ihr Elternhaus verlassen, vertrauen ihm, weil er Tobias auf einer weiten und gefährlichen Reise begleitet hat. Wer einen Patron für einen kranken Angehörigen sucht, findet in ihm einen, der nicht wegsieht.

Daneben gibt es die Heiligen, die Kranke anrufen, etwa den heiligen Peregrinus, den Patron der Krebspatienten. Raphael steht nicht in Konkurrenz zu ihnen. Er ist auch kein Heiliger im üblichen Sinn. Engel sind keine Menschen, sie werden nie heiliggesprochen. Die Kirche verehrt sie mit einer geringeren Ehre, der Dulia, und bittet um ihre Fürsprache.

Sein Gedenktag ist der 29. September, gemeinsam mit Michael und Gabriel. Im älteren, traditionellen Kalender wird Raphael am 24. Oktober erinnert. An diesem Tag kann man eine Kerze anzünden und den kurzen Zuruf sprechen: St Raphael, Engel der Heilung, bitte für uns.

Das Gebet zu Erzengel Raphael um Heilung

Es gibt einen kurzen Zuruf, den man jederzeit sagen kann, auch wenn man zu erschöpft für ein langes Gebet ist. Er lautet: St Raphael, Engel der Heilung, bitte für uns. Wer mehr Worte braucht, kann so beten: Heiliger Erzengel Raphael, du bist der Bote Gottes, der Tobias auf seinem Weg begleitet und seinem Vater das Augenlicht zurückgegeben hat. Du heilst nicht aus eigener Kraft, sondern als Diener des lebendigen Gottes. Ich bitte dich: Sprich für mich vor dem Herrn. Bitte für den Kranken, den ich dir anvertraue, für seine Ärzte, für die Hände, die ihn pflegen. Erbitte ihm Trost in der Angst, Geduld im Warten und, wenn es Gottes Wille ist, die Wiederherstellung seiner Gesundheit. Und wenn Heilung auf dieser Erde nicht geschenkt wird, dann steh ihm bei bis zuletzt und führe ihn in den Frieden Gottes. Amen.

Vor einer Operation betet man es am besten ruhig und ohne Hast, vielleicht am Abend davor oder im Wartezimmer. Sie können den Namen des Kranken laut aussprechen. Wer mitbetet, kann die Fürbitte des Kranken mit einschließen. Andere Formen finden sich in den Gebeten zu den Erzengeln und in den kraftvollen Gebeten um Heilung. Wichtig ist nicht die Länge, sondern das Vertrauen, mit dem man betet.

Darf man zu einem Engel beten?

Manche fragen, ob das überhaupt erlaubt ist. Die Antwort der Kirche ist klar. Anbetung, Latria genannt, gehört Gott allein. Kein Engel, kein Heiliger und kein Mensch darf angebetet werden. Engel aber sind Geschöpfe Gottes, und die Kirche ehrt sie mit einer geringeren Ehre, der Dulia. Sie bittet sie um ihre Fürsprache, so wie man einen Freund bittet, für einen zu beten.

Raphael ist kein heiliggesprochener Mensch. Er ist ein reiner Geist, der Gott von Angesicht zu Angesicht schaut. Deshalb betet man nicht zu ihm wie zu Gott, sondern durch ihn hindurch. Das Gebet geht immer zu Gott, der allein heilt. Raphael trägt es ihm hin.

In Tobit sagt Raphael ausdrücklich, nicht ihm gebühre der Dank. Als sich die Familie vor ihm niederwirft, weist er sie auf den Herrn hin. Wer zu ihm betet, sollte diese Haltung mitnehmen: Ehrfurcht vor Gott, Vertrauen auf seine Fürsorge und Dankbarkeit für jeden Boten, den er sendet.

Was Raphael nicht verspricht

Raphael ist kein Heiler aus eigener Macht. Er ist Bote und Fürsprecher. Wer betet, darf nicht erwarten, dass die Krankheit damit verschwindet, als hätte man einen Schalter umgelegt. Das wäre Magie, nicht Glaube. Die Kirche hat nie gelehrt, dass ein Gebet den Arztbesuch ersetzt oder eine Operation überflüssig macht. Medizin, Pflege und die Krankensalbung sind Wege, durch die Gott wirkt.

Die Krankensalbung ist das Sakrament für die Kranken. Sie stärkt, sie tröstet und sie verbindet den Leidenden mit dem Leiden Christi. Sie ist kein letztes Mittel, sondern eine Zuwendung, die in jeder schweren Krankheit gespendet werden kann. Wer sie empfangen möchte, wendet sich an einen Priester.

Was Raphael verspricht, ist etwas anderes. Er verspricht, dass niemand allein ist. Dass die Angst getragen wird. Dass Gott auch dann gegenwärtig bleibt, wenn die Heilung ausbleibt. In Tobit heilt er die Augen. Aber er sagt auch, dass Gott ihn gesandt hat. Genau das ist die Grenze und zugleich der Trost: Raphael steht für die Nähe Gottes, nicht an dessen Stelle.

Häufig gestellte Fragen

Wer ist der Schutzpatron der Heilung?

Erzengel Raphael gilt als Schutzpatron der Heilung und der Kranken. Sein Name bedeutet Gott heilt. Im Buch Tobit begleitet er Tobias, vertreibt den Dämon Asmodäus und gibt Tobit das Augenlicht zurück. Deshalb wird er in der Kirche als Patron der Kranken, der Blinden, der Ärzte, der Pflegekräfte und der Apotheker angerufen.

Ist Raphael ein Heiliger oder ein Engel?

Raphael ist ein Engel, kein Mensch. Engel werden nie heiliggesprochen, weil sie keine Menschen sind. Die Kirche verehrt sie mit einer geringeren Ehre, der Dulia, und bittet um ihre Fürsprache. Anbetung, Latria, gehört allein Gott. Raphael ist also ein Erzengel, den die Kirche ehrt, aber nicht im selben Sinn wie einen Heiligen.

Wann ist der Gedenktag von Erzengel Raphael?

Der Gedenktag ist der 29. September, gemeinsam mit den Erzengeln Michael und Gabriel. Im älteren, traditionellen Kalender wird Raphael am 24. Oktober erinnert. An diesem Tag kann man eine Kerze anzünden und den kurzen Zuruf sprechen: St Raphael, Engel der Heilung, bitte für uns.

Wofür ist Raphael Schutzpatron?

Raphael ist Schutzpatron der Heilung und der Kranken, der Ärzte, der Pflegekräfte und der Apotheker. Er gilt auch als Patron der Blinden, der Reisenden und der jungen Menschen, die ihr Elternhaus verlassen, weil er Tobias auf einer langen Reise begleitet hat. Viele vertrauen ihm ihre kranken Angehörigen an.

Wie lautet das Gebet zu Erzengel Raphael um Heilung?

Der kurze Zuruf lautet: St Raphael, Engel der Heilung, bitte für uns. Ein längeres Gebet beginnt mit den Worten: Heiliger Erzengel Raphael, du bist der Bote Gottes, der Tobias begleitet und seinem Vater das Augenlicht zurückgegeben hat. Dann bittet man um Fürsprache für den Kranken, um Trost und, wenn es Gottes Wille ist, um Heilung.